Congonhas abriga uma das maiores jóias arquitetônicas do Brasil: o Santuário do Senhor Bom Jesus de Matosinhos. Reconhecida Patrimônio Mundial pela Unesco, a igreja é famosa principalmente pelos 12 profetas em tamanho real esculpidos por Aleijadinho em pedra-sabão por volta de 1800. Mesmo os mais leigos, como eu, ficam boquiabertos com a beleza e harmonia do conjunto de construções. É possível passar horas tentando escolher o ângulo que melhor enquadra os profetas, ou se é melhor fotografá-los juntos ou individualmente… ;-)
Quando estive lá pela primeira vez, fiquei decepcionada porque a igreja estava sendo reformada e sequer pudemos conhecê-la por dentro. Sem contar que foi impossível tirar boas fotos com aquele tanto de material de construção em volta. E não é que dessa vez estava sendo montando um palco bem na frente da igreja??? Sempre há algo me atrapalhando… :-(
Mas tudo bem! Até que deu pra disfarçar! 
Além dos profetas, são também famosas as seis Capelas que representam as cenas da Paixão de Cristo. Muitas das imagens também foram feitas por Aleijadinho.
Mesmo já tendo ido a Congonhas antes, eu tinha a errônea idéia de que o Santuário era a única atração da cidade. Na última vez eu observei melhor e vi que há mais a ser explorado.
De longe, por exemplo é possível avistar a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição e na região central há várias construções históricas. Nós só conhecemos o Santuário, mas fica aí a dica para quem puder passar mais tempo na cidade.
Ao lado da igreja há uma pequena rua, acessível apenas a pedestres, chamada de Beco dos Canudos. As 10 casas do período colonial foram restauradas em 2004 e hoje abrigam lojas de artesanato e dão um charme extra à Congonhas.
Agora, pesquisando para escrever esse post, é que fui descobrir que há menos de uma semana, na madrugada do dia 14/08/10, um incêndio destruiu duas dessas construções e por pouco não atingiu uma das capelas. O socorro só chegou 45 minutos depois de acionado, já que Congonhas não conta com Corpo de Bombeiros.
Muito triste ver parte da nossa história se perder assim e mais ainda saber que muitas de nossas cidades históricas podem estar sujeitas ao mesmo problema a qualquer hora… Espero que esse infortúnio em Congonhas pelo menos sirva de alerta.
