198 Livros: Zimbábue – Shadows

A literatura africana contemporânea está com tudo! A maioria dos livros africanos que li até agora me surpreenderam positivamente. O período logo após a independência de algumas dezenas de países foi muito rico para a área cultural e agora há uma nova geração que cresceu já no pós-colonialismo e que está fazendo bonito. Um exemplo disso é o projeto Africa39, que selecionou 39 escritores com menos de 40 anos considerados os mais promissores da África subsaariana. Na lista estão Ondjaki, o autor que representou Angola, e Chimamanda Ngozi Adichie, a escritora nigeriana. Foi lá também que eu descobri Novuyo Rosa Tshuma e seu livro de estreia, Shadows, o escolhido do Zimbábue para o #198livros.

Shadows reúne num só livro um romance e cinco contos. Os enredos transitam entre Bulawayo, uma das maiores cidades do Zimbábue, e Joanesburgo, para onde quase todos os zimbabuanos querem fugir. O mais longo deles, o romance que empresta o nome ao livro, tem como protagonista Mpho, um jovem artista em eterno conflito com a própria vida e com a sociedade. Mpho vive com a mãe e depende financeiramente dela, mas não aceita sua profissão. Ela é prostituta, mas sabemos que no início ela trabalhava como empregada doméstica em casa de “negros que se consideram brancos”. Mpho se ressente por não saber quem é seu pai e por imaginar que ela também não saiba. Mas quando a mãe adoece – e também quando ele precisa lidar com a precariedade da saúde pública de seu país – é que seu mundo começa a desmoronar. A vida de Mpho então toma um rumo totalmente inesperado.

Nos contos e no romance alguns temas se repetem. As filas constantes para garantir direitos básicos, o desrespeito às mulheres, humilhações, corrupção e abusos policiais parecem fazer parte da vida dos zimbabuanos mais pobres. A sociedade está falida e não encontra apoio na ditadura que há décadas domina o país. Cada um precisa encontrar a sua forma de sobreviver em meio ao caos que ronda a vida de todos e à instabilidade política. Se a falta de energia, de água e de produtos são comuns, se o desemprego é alto, se banheiros dentro de casa são um luxo e se é preciso até mesmo comprar os materiais que serão usados no hospital, é fácil entender porque as pessoas querem fugir para um lugar melhor, nesse caso a África do Sul. Mas esse sonho na maioria das vezes é realizado às custas da ilegalidade, sempre acompanhada pelo preconceito e pela saudade de casa. Partir ou ficar, qual a melhor solução para a população do Zimbábue?

As histórias de Shadows são contadas de forma tão forte e crua que é até difícil acreditar que Novuyo Rosa Tshuma tinha apenas 25 anos quando o livro foi publicado. É preciso ter muita maturidade para lidar com dores tão fortes e conseguir fazer isso de forma que a leitura ainda seja boa não é para qualquer um. Deve ser por isso que ela foi escolhida como uma das revelações da literatura africana que prometem. É triste pensar que sua prosa talvez retrate a realidade do Zimbábue, pois o cenário que ela descreve é chocante. Por isso a função desses novos escritores que expõem brutalmente os problemas de seus países é importante, afinal, não só o que é belo merece ser mostrado ao mundo.

Shadows foi publicado originalmente em inglês, em 2013, pela Kwela Books.

Mais livros de autores do Zimbábue:

• Precisamos de Novos Nomes, Noviolet Bulawayo
• The No. 1 Ladies’ Detective Agency, Alexander McCall Smith
• This Mournable Body, Tsitsi Dangarembga
• Through the Darkness, Judith Todd

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